What is a Public Utility?
公共事业是一种资本密集型企业，向广大公众提供日常生活必需品(如电力和天然气)。. 公用事业提供对社会公共福利至关重要的服务，其价格和服务质量标准由政府严格监管.
提供对社会至关重要的服务的企业是“受公共利益影响”的企业(因此有了“公共事业”一词)。
The term “public utility” does not imply “publicly-owned”; indeed, 大多数电力是由私营(投资者所有)公用事业公司出售的.
Typically, 公用程序被授予服务特定服务区域的专有权，因为只有一个企业提供服务的成本更低. 生产和交付电力等产品所需的基础设施的建造和维护成本非常昂贵.
这种垄断地位的后果是相应的政府对公用事业公司服务实践的高度监管, investments and prices. 公用事业有义务在其授权的服务区域内为客户提供服务.
America’s utilities, including Indiana Energy Association’s members, work diligently to provide the safe, 我们依赖可靠和廉价的能源来提供电力和能源解决方案，以支持我们的生活和经济.
Brief History of Public Utilities in the U.S.
受监管的能源公用事业垄断企业自20世纪初就存在了. Before regulation, competition existed, 但由于提供服务需要大量投资，导致了自然垄断的发展.
The role of utility regulation is:
- To act as a substitute for competition;
- To look out for the broad public interest;
- To balance the interests of the utility against that of the utility’s customers; and
- 确保公平合理的公用事业收费和安全、可靠、充分的公用事业服务.
1935年，联邦电力委员会重组为1977年的联邦能源管理委员会(FERC). FERC regulates:
- interstate transmission of electricity, oil and natural gas;
- wholesale sales of electricity and oil;
- hydroelectric projects;
- interstate natural gas pipelines;
- natural gas storage facilities; and
- liquefied natural gas terminals.
In 1985, FERC第436号命令要求天然气管道提供开放的运输服务. Furthermore, 1992年的联邦能源政策法案为电力行业的批发竞争打开了大门. EPAct授权FERC要求电力公司向批发市场的其他参与者提供传输接入. FERC在1996年4月发布的第888号命令中实施了这一访问要求.
Traditional Public Utility Regulation
Indiana is a traditional utility regulation state. What does that mean? Under traditional utility regulation, 州法律允许能源公用事业垄断，并提供监管监督. 有了公用事业公司的专属服务区域，就有了服务的义务. In other words, 公用事业单位必须以价格满足其服务区域内的所有服务请求, terms, and conditions of service set by the regulatory agency. 在印第安纳州，管理机构被称为印第安纳州公用事业管理委员会(IURC).
在印第安纳州，和其他传统公用事业监管州一样，公用事业是:
- Entitled to recover prudently incurred costs; and
- Earn a fair return on its investments, hence the name for traditional utility regulation, “rate of return regulation.”
State public service commissions, such as the IURC, 是否有权管理州内公共事业部门的零售业务. 如上所述，FERC有权管理州际能源交易.
When a regulated public utility in Indiana seeks a rate increase, it files an application with the IURC, typically called a rate case. 一个费率案例需要几个月的时间来完成，并需要IURC工作人员和其他利益攸关方进行全面分析, discovery, audits, written testimony, hearings, legal briefs, an IURC decision, 并可能要求复议或向印第安纳上诉法院上诉.
设置电费是一个复杂的过程，涉及很多步骤:
- Establishment of the revenue requirement. 收入是指公用事业公司为收回向客户提供公用事业服务的成本，包括合理的投资回报所需要的年度总收入. 美国最高法院(SCOTUS)有三个关键案件，解决了其投资效用的公平回报和收入要求:
- Smyth v. Ames (1898):美国联邦最高法院宣布，合理费率是指在提供服务的财产的公允价值上给予公用事业单位公平回报的费率.
-
- Bluefield Water Works v Public Service Commission of West Virginia (1923):美国联邦最高法院说，公用事业公司有权获得其用于提供服务的财产价值的回报，该回报通常与具有同等风险的企业获得的回报相等.
-
- Federal Power Commission v Hope Natural Gas Company 参考译文美国联邦最高法院规定，公用事业公司的收入应足以支付运营费用和企业的资本成本，并且股东的回报应与投资其他风险相当的企业的回报相称.
- Determination of the revenue requirement for each customer class. 总公用事业收入的一部分，必须从每个不同的客户类别(住宅)中回收, commercial, or industrial). This process requires a detailed class cost of service study.
- Prices, or rates, must be established for each customer class. 客户类别可以分为多个费率计划，每个都有自己的费率, terms and conditions (i.e., rate design). 对于每个费率表，通常为几个不同费率元素中的每一个使用单独的价格. Rate elements may include:
-
- Monthly customer or basic charge;
- Per-unit energy price;
- Per-unit demand charge; and
- Minimum bill
Rate of Return Regulation Formula
Under traditional rate of return regulation, 收入需求可以用以下公式表示:
Expenses (those related to providing utility service)
+ Return on rate base (rate of return on rate base)
Revenue Requirement
Rate of return:公用事业公司的资本成本(包括股本回报率，或公用事业公司的利润)
Rate base: investments related to providing service
| Revenue Requirement Calculation Example | ||
| A | Total Expenses ($) | $1,278,500,000 |
| B | Total Rate Base ($) | $1,763,432,000 |
| C | Cost of Capital | 7.65% |
| D | Return ($) on Rate Base (C x B) | $134,903,000 |
| E | Revenue Requirement ($) (A + D) | $1,413,403,000 |
上述收入需求公式包括公用事业公司向客户提供公用事业服务的总成本.