什么是天然气?
天然气是由烃类气体组成的，主要是甲烷. 天然气形成于数百万年前，当时动植物死亡，被埋在许多层岩石和土壤下. 随着时间的推移, 地球各层所产生的巨大热量和压力将动植物物质转化为天然气和石油. 这就是为什么天然气被称为“化石燃料”.”
天然气存在于有小孔的岩石层中——岩石就像海绵一样容纳着天然气. 天然气通常是在地表深处发现的, 通常有石油的沉积物，用井来移走.
天然气监管简史
美国.S. 天然气工业直到20世纪20年代才出现. 代替天然气, 早在19世纪初，就有一个成熟的“人造天然气”行业为城市路灯提供照明. 各州能够规范当地的天然气分配, 但他们无法对现存的少数几条州际管道的传输速率进行监管. 1938年，国会通过了《KB体育》(Natural Gas Act), 给了联邦电力委员会(FPC)监管州际输电和销售的权力.
《KB体育》只规定了传输速率，而没有规定井口价格. 1954年, 美国最高法院裁定FPC也应该监管天然气的生产和收集. 1954年7月，FPC冻结了井口价格.
石油输出国组织(OPEC)的第一次石油禁运发生在1973年. 禁运之后的油价震荡直接影响了电力行业, 因为燃油发电厂仍然相对普遍. 因为井口天然气价格受到限制, 随着现有油井产量的下降，供应量开始下降. 对于天然气行业来说，预测完全耗尽供应是很常见的. 为了解决迫在眉睫的能源短缺问题, 国会通过了一系列广泛的法案，统称为1978年的《KB体育》. 这项立法的主要目标是促进能源节约和增加国内燃料的生产和使用.
《KB体育官方网站》包含了影响电力和天然气行业的几项关键法律:
- 公共事业管理政策法案:鼓励节约能源，并要求公用事业公司从“合格的”独立批发生产商那里购买电力
- 发电厂和工业燃料使用法案:旨在鼓励公用事业和大型工业客户使用煤炭代替天然气
- 国家能源保护政策法案:旨在推动节约能源，规定电力和天然气设施促进客户提高能源效率, 包括通过公用事业账单为保护投资融资的项目
- 能源税法:为节能提供税收优惠, 可再生能源, 以及对每加仑行驶里程低(MPG)的汽车征收“耗油”税
- 《KB体育》:解决价格管制对勘探开发的影响，制定解除井口天然气价格管制的时间表
到20世纪90年代，一个充满活力的天然气批发市场全面建立. 美国天然气市场放松管制.S. 花了很多年才完成. 1989年通过的《KB体育官方网站》废除了所有剩余的联邦天然气价格控制. FERC实施了几个里程碑式的命令，解决州际管道放松管制的问题:
- 订单没有. 380 (1984):取消了当地分销公司的最低账单要求，使许多当地分销公司(最不发达国家)转换天然气供应商成为可能
- 订单没有. 436/500 (1985/1987):在美国实施自愿开放存取.S. 管道公司和处理生产商和当地分销商之间的长期接受或支付合同所产生的经济问题
- 订单没有. 636 (1992):从营销活动中拆解运输，使管道关联公司的天然气在进入输送系统前先进行销售
- 订单没有. 637 (2000):旨在进一步提高市场效率，同时继续防止管道行使市场支配力
井口天然气价格完全放开后，生产和供应出现爆炸式增长. 天然气价格低廉, 发展独立的电力批发市场, 技术改进, 以及对燃煤发电日益增长的环境担忧, 导致新, 对燃气发电能力进行大量投资，以满足日益增长的电力需求. 天然气成为“首选燃料”，不仅用于发电.
最近，页岩气产量的大幅增加导致井口价格大幅下降. 液化天然气(LNG)设施正在进行改造，以出口天然气, 而不是导入. 获得天然气供应需要一个强大的州际管道基础设施. 它们必须首先得到FERC的批准.
来源: 能源规管的基本原理，乔纳森·A. Lesser博士和Leonardo R. Giacchino博士
天然气是如何使用的?
天然气是美国的主要能源. 美国35%的发电量.S. 2018年来自天然气. 大约4.美国公用事业规模的发电设施产生了18万亿千瓦时的电力. 大约63%的发电量来自化石燃料(煤炭), 天然气, 石油, 和其他气体). 大约20%来自核能，17%来自可再生能源. 美国.S. 美国能源情报署估计，2018年，小型太阳能光伏系统的发电量增加了300亿千瓦时.
资料来源:美国能源情报署(2019年)
为什么使用天然气?
- 负担得起的 -因为北美天然气资源丰富, 天然气是当今美国最实惠的能源之一. 对于住宅、商业消费者和制造业来说，天然气是一种越来越实惠的能源选择, 化工生产和发电.
- 清洁, 天然气是最清洁的化石燃料，排放极低的污染物，导致地面烟雾. 与其他化石燃料相比, 天然气排放的温室气体明显较少, 全球变暖的罪魁祸首是谁.
- 安全- 设计, 建设, 操作, 所有运行管道的检查和维护都要遵守州和联邦的法规和要求. 根据美国.S. 交通部, 管道是最安全的, 最环保、最高效可靠的天然气运输方式.
- 舒适的, 收银机的煤气温度在华氏110- 120度之间, 它能快速有效地让你的家温暖起来.
- 可靠的, 一个妥善保养的天然气炉可提供约二十年的可靠服务. 大多数天然气用于烹饪, 范围, 停电时，热水器和壁炉也能正常工作, 让你做饭, 洗澡, 不间断地温暖你的家.
- 有效的, 天然气炉和热水器现在可以达到98%的效率水平.
- 方便的,-天然气提供即时加热，温度可调，可通过燃气灶台或炉灶和恒温器控制. 天然气壁炉可以让你避免伐木, 拥有一个燃木壁炉会带来拖运或混乱. 一年四季都可以在天然气烤架上享受户外烹饪.
印第安纳州的天然气价格比美国其他地区更便宜吗?
是的. 根据美国.S. 美国能源情报署表示，住宅天然气价格为7美元.印第安纳州是每千立方英尺77. $9.美国每千立方英尺有43.S. 2018年11月平均值.
我们在美国有足够的天然气供应所有客户吗?
美国.S. 现在是世界上最大的天然气生产国吗.
在接下来的十年里, 预计国内天然气供应将足够强劲，以满足所有行业需求的大幅增长.